日本老铁壶，最有名的当属京都三条釜座、山形铸物、长滨的晴寿堂、京都的龙文堂与南部铁器。
不过，作为一个传统产业，日本的铁器工厂在战后饱受自然灾害侵扰，长期停产。南部地区虽然一直在持续制造铁壶的工艺，但市场出现了铝壶、不锈钢壶等更为轻便的煮水工具，对南部铁壶的需求大为减少。在2003年前，许多工坊都停业，或转做市场有一定需求的风铃、文镇等铁器。直到日本颁布《传统工艺品产业振兴法》后，在政府的扶持下，市场才开始有起色。以岩手县盛冈市与水泽市为中心，从事铁器生产的企业发展到了80家，从业者亦发展到近千名。但是京都地区一些历史上有名的堂号，如龙文堂、金寿堂等，至今已无制造，仍有制造的龟文堂元气亦远未恢复到历史繁荣期，而属皇室御用釜师的藏六一系，仍有传人在世。
老铁壶为何卖得贵
长年往返于中日两国的岩城先生，虽然做南部铁壶的生意只有短短三年的时间，但是，每年经过他的手从日本带到中国的日本铁壶，在350-380把之间，买主遍及全国各地。
据岩城先生介绍，目前中国内地市场流通的铁壶，至少来源三个不同的产地：日本、中国台湾和内地。
在2000年左右，日本老铁壶率先进入台湾市场。据一些台湾玩家的介绍，老铁壶的提温和保温效果明显，而且煮出来的水，相对一般煮水器较柔甜，因而很快受到台湾茶友的追捧，这刚好是宜兴紫砂壶在台湾市场的热度达到顶峰后开始消退的时间。
“2001年，我到芳村茶叶市场逛，那时卖日本铁壶的商家屈指可数。由于这种煮水工具还不是当时市场消费的热点，所以市面上看到的日本老铁壶很少仿照的，卖价也不高，花几千元就能卖到名家手制的老壶。”高鹏飞回忆道，一年后，广州市场才陆续出现一些台湾厂商仿照的日本铁壶。加上福建茶商联手推广，铁壶作为日本茶道文化的载体，很快在内地的商业精英阶层流行起来。
国产壶目前处在模仿阶段
那么，不同产地的铁壶到底存在什么样的区别呢?
据业人士介绍，台湾地区早期一直有制造铁器的工坊，因而，其制壶技术相较国内如浙江、天津、福建等地的工艺更为成熟，其工艺技术在中日台三个产地中，仅次于日本。而国内的铁壶制造业，近几年才刚刚起步，主要产地集中在江浙地区，工艺外形有日系风格，只是目前还比较追求量产和规模化，工艺和细节处理上相对落后。不过，随着铁壶市场规模不断扩大，国内也有一些厂家也开始重视聘请日本技师来传授传统工艺，提高国产铁壶的工艺水平，相信未来会越做越好。
不可否认，当前中国已经成为日本铁壶最重要的市场。岩城先生认为，与日本铁壶相比，中国国内产的铁壶目前总体上还处在模仿日本的阶段，从市场上流通的产品来看，有些模仿得非常像，价格也便宜，所以，在大众市场上比较受欢迎。日本的手工铁壶，设计比较简洁，平衡感好，消费体验上更舒服。
争议
如何看待铁壶特殊功能
一些商家在推销铁壶的过程中，经常提到铁壶具有其它茶具所不具有的特殊功效，譬如：能够提高水温，而且蓄热能力强;一般情况下用老铁壶烧水可以达到97℃以上，可以充分软化水质，特别适合泡老茶或煮茶使用，尤其是普洱茶，而一般不锈钢随手泡只能达到93℃;能够形成山泉效应，使水口感厚实、饱满顺滑，泡茶可有效去除茶中的霉味，铁壶受热后会释放出大量的二价铁，与茶中的单宁酸、茶多酚等作用，能补充人体所需的铁元素。
对于以上特殊功能，网络也有玩家从科学的角度给予了反驳，理由如下：
首先，最直接影响烧水温度的是当地水的沸点，而水的沸点又由当地大气压决定，与水壶的材质关系不大。根据热力学理论，虽然水中大量存在的溶解物，也可能提升沸点，但仅靠从铁壶迁移到水里的那点微不足道的铁，实在距离影响沸点还有千万里远。而蓄热能力取决于壶的传热系数和厚度。铁与玻璃、陶瓷等材料相比，传热系数要更大。换言之，假使壶壁是同样的厚度，铁壶散热比玻璃壶和陶瓷壶都要快。
其次，水的软硬由其中的钙镁离子决定，任何软化水的操作，都是去除钙镁离子。而铁离子的引入，丝毫无助于它们的减少，也就不可能“软化水质”。至于“山泉效应”，且不说铁壶能放出多少铁离子，即使它能放出足够的量，也无法起到这两种作用。
当然，这位玩家称，铁壶烧水多少会有一些铁离子迁移到水中。这些铁离子对于茶，也可能产生一定的影响。比如，它本身可以促进多酚化合物的氧化，从而改变茶水的颜色和味道。这对于茶是好是坏，取决于个人的主观感受和偏好，并不能用科学标准来评判。
不过，岩城先生提醒，网络上各种不同声音都有，消费者和藏家不必偏信哪一家的说法，最好是自己买一把真正的日本铁壶，自己亲身体验一下其中有什么不一样的感受。
京公网安备11010802022055号